Homo heidelbergensis est une espèce disparue appartenant au genre Homo. Elle a vécu en Europe et en Afrique au Pléistocène moyen, entre environ 600 000 ans et 200 000 ans avant notre ère .
L'exemplaire type d'Homo heidelbergensis est la mandibule de Mauer, découverte près de Heidelberg en Allemagne. Elle a été trouvée en 1907 dans une sablière et a été décrite en 1908 par Otto Schoetensack.
Selon les auteurs, Homo heidelbergensis résulte d'une évolution soit depuis Homo erectus, soit depuis Homo antecessor, qui vivait il y a environ 780 000 ans en Europe. Les fossiles d'Homo heidelbergensis sont classés par certains anthropologues comme Homo erectus tardif.
Autrefois, il a parfois été qualifié d'« Homo sapiens archaïque » mais cette expression est imprécise et peut s'appliquer à toute forme d'Homo qui morphologiquement n'est plus Homo erectus. Il y a environ 200 000 ans, Homo heidelbergensis a évolué pour donner naissance aux néandertaliens. (voir l’article complet sur Wikipedia)
NOTA BENE: Le texte définitif concernant cet événement n'a pas encore été rédigé.
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